私の勤務先では、会議が定刻に始まることは絶対にありません。定刻に到着する出席者がほとんどいないからです。例えば午後3時から会議を始める場合は3時15分頃集合するとちょうどいいのです。これは全国どこでも同じらしく、それぞれに地名を取って、香川時間とか、静岡時間と呼んでいるようです。
長岡高校在学中に、5分前精神というものを教わりました。これは旧海軍の伝統で、定刻の5分前には物事を完了しておくことだそうです。それはそうでしょう。海軍ですから遅刻したら出航する軍艦に置いていかれます。
戦後の風潮では、こういった良き伝統まで否定する傾向がありますが、それは間違いです。例えば午後3時からの会議に出席するならば、2時55分には既に全員が着席して資料に目を通しておくことになります。きわめて能率的に議事が進行し、無駄な時間を浪費しなくて済みます。
個人的には5分前精神を実行したいところですが、私ひとりが実行しても、全員がそろうまでの数十分、どうやって過ごせばいいのでしょう。